El guitarrista Ace Frehley, miembro fundador de la legendaria banda de rock KISS, murió este jueves a los 74 años en Morristown, Nueva Jersey.
Su representante, Lori Lousararian, informó que el músico falleció tras una reciente caída en su domicilio, aunque no se precisaron más detalles sobre la causa.
“Estamos completamente devastados y con el corazón roto”, expresó su familia en un comunicado. “Pudimos acompañarlo en sus últimos momentos con palabras, pensamientos y oraciones llenas de amor. El impacto de su partida es inconmensurable. Su memoria vivirá para siempre”, añade.
Según informó la revista Rolling Stone, a fines de setiembre, Frehley había cancelado un show en California tras sufrir una caída menor en su estudio. Pocos días antes de morir, suspendió también las fechas restantes de su gira por “problemas médicos persistentes”.
Conocido por su personaje del Spaceman, Frehley integró KISS desde su fundación en 1973 hasta 1982, y luego regresó para la reunión del grupo en los noventa. Su virtuosismo en la guitarra y su estilo rebelde marcaron la identidad de la banda, convirtiéndolo en una figura admirada por generaciones de músicos.
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Aunque Gene Simmons y Paul Stanley fueron los principales compositores, Frehley dejó su sello en clásicos como Cold Gin, Shock Me y Talk to Me. En un comunicado conjunto, ambos expresaron: “Estamos devastados por su fallecimiento. Fue un rockero esencial e irreemplazable en los capítulos fundacionales de KISS. Siempre será parte de nuestro legado”.
Nacido en el Bronx, Frehley descubrió su pasión por la guitarra tras asistir a un concierto de The Who y Cream. Se unió a KISS luego de responder a un anuncio que pedía un guitarrista con “flash y habilidad”. Desde entonces, fue clave en la construcción de la imagen teatral y el sonido explosivo del grupo, que alcanzó fama mundial con su álbum Alive! (1975).
Su carrera también estuvo marcada por excesos. En varias entrevistas reconoció su lucha con el alcohol y las drogas, que lo llevaron a abandonar la banda en 1982. Aun así, su álbum solista Ace Frehley (1978) se convirtió en el más exitoso de los cuatro discos individuales lanzados por los miembros de KISS ese año, impulsado por el hit New York Groove.
Frehley volvió brevemente al grupo para la gira de reunión en 1996 y participó en el álbum Psycho Circus (1998), aunque luego se alejó definitivamente. En los últimos años continuó girando como solista, interpretando los clásicos que ayudaron a inmortalizar el rock teatral de los setenta.
“Mi vida fue una montaña rusa, pero siempre logré caer de pie y seguir tocando la guitarra”, concluyó en una entrevista en 2013.
