El gran escándalo de la BBC: Cómo la manipulación de un video de Trump llevó a renuncias y descrédito

En los últimos días, la BBC se ha visto envuelta en un nuevo escándalo que puso al descubierto un montaje realizado por el medio británico sobre un discurso de Donald Trump poco antes del asalto al Capitolio en enero de 2021.

Los reportes han generado una ola de críticas contra la corporación pública tanto en el Reino Unido como en EE.UU. e, incluso, han llevado a la renuncia de dos altos cargos de la compañía. 

¿Qué pasó?

A principios de noviembre, el diario The Telegraph informó que tres escenas del discurso del líder republicano del 6 de enero de 2021 fueron modificadas y combinadas para el documental ‘Trump: A Second Chance?’ (Trump: ¿Una segunda oportunidad?), que fue emitido por la BBC una semana antes de las elecciones estadounidenses del año pasado.

Según un informe interno, redactado por Michael Prescott, un exasesor externo del comité de estándares de la cadena, el programa ‘Panorama’ manipuló imágenes para mostrar a Trump como un líder furioso que exhortaba a la violencia contra la sede del Congreso.

En el video manipulado de la BBC se muestra a Trump diciendo: «Vamos a ir caminando al Capitolio y estaré allí con ustedes y lucharemos. Lucharemos como demonios. Si no luchan con todas sus fuerzas, ya no tendrán país».

Sin embargo, en su discurso original dijo: «Vamos a marchar, y estaré allí con ustedes. Vamos a marchar, vamos a marchar por donde quieran, pero creo que aquí mismo, vamos a marchar hacia el Capitolio y vamos a aplaudir a nuestros valientes senadores y congresistas, y probablemente no aplaudiremos tanto a algunos de ellos, porque nunca recuperaremos nuestro país con debilidad, hay que demostrar fortaleza y hay que ser fuertes… Sé que todos ustedes pronto marcharán hacia el Capitolio para hacer oír sus voces pacíficamente y con patriotismo«.

Inicialmente, la BBC declaró que no hará comentarios sobre las filtraciones de The Telegraph y que considerará cuidadosamente las opiniones recibidas tras el suceso. Sin embargo, este lunes, el presidente del medio, Samir Shah, se disculpó por el «error de juicio» de la cadena al editar el discurso de Trump. «Aceptamos que la forma en que se editó el discurso dio la impresión de ser una llamada directa a la acción violenta. La BBC desea disculparse por ese error de juicio», afirmó.

«100 % ‘fake news'»

Por su parte, desde Washington acusaron al medio británico de «deshonestidad deliberada» y de difundir «noticias falsas». 

Tras revelarse el montaje, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, denunció la conducta de la cadena y lamentó que los contribuyentes británicos se vieran «obligados a pagar la factura de una máquina de propaganda de izquierda». «Este clip deliberadamente deshonesto y editado de forma selectiva por la BBC es una prueba más de que son 100 % ‘fake news'», declaró.

El hijo del mandatario, Donald Trump Jr., también reaccionó ante lo sucedido. «Los ‘reporteros’ de noticias falsas en el Reino Unido son igual de deshonestos y mentirosos que los de aquí en Estados Unidos», indicó en su cuenta de X.

«Un momento crítico para la BBC»

El informe también provocó críticas a la BBC por parte de altos cargos y periodistas británicos. Así, la ex primera ministra Liz Truss calificó a la corporación de cadena «capturada por la izquierda globalista y ‘woke’ que desprecia al Reino Unido».

El líder de Reform UK, Nigel Farage, dijo que el escándalo explica por qué «cada año menos británicos pagan el canon de la BBC». La líder del Partido Conservador, Kemi Badenoch, indicó que «deberían rodar cabezas». La presidenta del Comité de Cultura, Medios y Deporte del Parlamento, Caroline Dinenage, apuntó que «estas acusaciones son extremadamente preocupantes y llegan en un momento crítico para la BBC». 

El presentador del canal, Nick Robinson, afirmó que existe una preocupación «genuina» respecto a los estándares editoriales y los errores de la emisora. Sin embargo, añadió que creía que había una «campaña política por parte de personas que quieren destruir la organización».

Dimisión de directivos de la BBC

En ese contexto, el director general de la BBC, Tim Davie, y su directora de informativos, Deborah Turness, han dimitido al reconocer que se cometieron errores, según comunicó la cadena. 

«Quería comunicarles que he decidido dejar la BBC después de 20 años. Se trata de una decisión totalmente personal, y sigo estando muy agradecido con el presidente y el consejo de administración por su apoyo inquebrantable y unánime a lo largo de todo mi mandato, incluso durante los últimos días«, declaró Davie en una carta enviada al personal.  

A su vez, Turness señaló que «la continua polémica en torno al programa ‘Panorama’ sobre el presidente Trump ha llegado a un punto en el que está causando daños a la BBC«, añadiendo que «la responsabilidad recae» sobre ella, por lo que tomó la decisión de presentar su renuncia.

Entre tanto, Trump agradeció a The Telegraph por «desenmascarar a los ‘periodistas’ corruptos» al comentar las renuncias de Davie y Turness. Asimismo, acusó a los directivos de la cadena de ser «personas muy deshonestas», porque «intentaron influir en el resultado de las elecciones presidenciales». «Por si fuera poco, son de un país extranjero, uno que muchos consideran nuestro aliado número uno. ¡Qué terrible para la democracia!», concluyó.

Controversias en torno a la BBC

La BBC se financia en gran medida mediante una tasa de licencia de 174,50 libras esterlinas (228 dólares) que pagan anualmente todos los hogares del Reino Unido que poseen un televisor o ven sus contenidos en ‘streaming’. Como cadena pública, la organización está sujeta a normas de independencia editorial e imparcialidad.

El medio, cuya carta fundacional describe su misión como la de proporcionar «noticias debidamente precisas e imparciales» en interés del público, se ha visto envuelto en repetidas controversias a lo largo de los años.

• En 2023, dimitió el entonces presidente de la BBC, Richard Sharp, después de que un informe indicara que no había revelado su participación en la concesión de un préstamo de casi un millón de dólares a Boris Johnson.
• En 2012, el entonces director general George Entwistle dimitió después de que un reportaje de la BBC implicara falsamente a un alto cargo político británico en un escándalo de abusos a menores.
• A la directora de noticias, Helen Boaden, y a su adjunto, Steve Mitchell, se les pidió que «se apartaran» temporalmente a finales del mismo año, a la espera del resultado de una revisión interna relacionada con una investigación policial sobre los abusos sexuales del antiguo presentador del canal Jimmy Savile.
• En 2004, el entonces director general Greg Dyke dimitió tras sufrir una intensa presión por una investigación del Gobierno sobre un empleado del Ministerio de Defensa que murió tras ser revelado como fuente en un reportaje de la BBC que afirmaba que las autoridades habían «exagerado» deliberadamente un expediente sobre si Irak poseía armas de destrucción masiva.