Vince Zampella, el visionario co-creador y fundador detrás de videojuegos como Call of Duty, Titanfall y la reciente saga Jedi de Star Wars, falleció en un siniestro fatal este domingo.
El hecho fue confirmado y difundido en la tarde de este lunes por Electronic Arts (EA). Medios locales señalaron que la causa de su muerte fue un accidente automovilístico ocurrido en una autopista de Los Ángeles.
Según la información preliminar, Zampella viajaba con un acompañante cuando el vehículo se despistó y chocó contra un muro de hormigón. Como consecuencia del impacto, el copiloto fue expulsado del automóvil, mientras que el conductor quedó atrapado. Minutos después, el vehículo se incendió por completo. Hasta el momento, no se confirmó si Zampella iba al volante.
Nacido en 1970, Zampella fue una de las figuras más influyentes en la evolución del género First Person Shooter (FPS) durante las décadas de 2000 y 2010. Su carrera comenzó a ganar notoriedad tras su paso por 2015, Inc., estudio responsable de Medal of Honor: Allied Assault, un título clave para el desarrollo de los shooters bélicos en PC.
En 2002, Zampella fundó Infinity Ward junto a Jason West y, apenas un año después, lanzó el primer Call of Duty. Inspirado en la Segunda Guerra Mundial, el juego redefinió el enfoque cinematográfico del género y sentó las bases de una de las franquicias más exitosas de la historia del videojuego, que con el correr de los años superaría los 500 millones de copias vendidas a nivel global.
Tras su salida de Activision en 2010, Zampella cofundó Respawn Entertainment, estudio con el que buscó impulsar un modelo creativo más independiente y centrado en los equipos de desarrollo. Allí lideró el nacimiento de Titanfall (2014), una nueva propiedad intelectual (IP, por sus siglas en inglés) que introdujo la movilidad avanzada, el parkour vertical y el uso de mechas dentro del FPS, y que rápidamente fue reconocida por su innovación jugable.
Ese enfoque se consolidó con Titanfall 2, elogiado por su campaña narrativa, y más tarde con Apex Legends (2019), un battle royale que logró destacarse por su fluidez, diseño de personajes y enfoque competitivo. El título se convirtió en uno de los juegos como servicio más exitosos de la industria, con millones de jugadores activos en todo el mundo.
En los últimos años, Zampella también estuvo vinculado al desarrollo de la saga Star Wars Jedi, iniciada con Jedi: Fallen Order (2019) y continuada con Jedi: Survivor (2023), dos títulos que marcaron el regreso de las experiencias narrativas para un jugador dentro del universo creado por George Lucas.
Desde Respawn Entertainment, el estudio despidió a su fundador con un mensaje en redes sociales. “Estamos devastados por el fallecimiento de nuestro fundador y querido amigo Vince Zampella. Vince fue un titán y una leyenda de esta industria, un líder visionario y una fuerza que dio forma a equipos y juegos como Call of Duty, Titanfall, Apex Legends, la saga Star Wars Jedi y Battlefield para nuestra comunidad de maneras que se sentirán por generaciones”.
Por su parte, Infinity Ward, estudio que cofundó hace más de dos décadas, expresó: “Descansa en paz, Vince. Como uno de los fundadores de Infinity Ward y Call of Duty, siempre tendrás un lugar especial en nuestra historia. Tu legado de crear entretenimiento icónico y duradero es inconmensurable”.
El producto y anfitrión de los Game Awards, Geoff Keighley, lo recordó como un “querido amigo” que “creó algunos de los juegos más influyentes de la historia reciente”.
Keighley destacó además su compromiso con los jugadores, la transparencia y la libertad creativa, y afirmó que “aunque creó algunos de los juegos más influyentes de nuestro tiempo, siempre sentí que aún tenía el mejor por hacer”.
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