Las grandes compañías estadounidenses ya están enfrentando lo que expertos denominan un “tsunami plateado”: el rápido envejecimiento de la población activa. Empresas como Walmart, Google, Microsoft, Disney y FedEx han comenzado a adaptar sus entornos laborales y políticas internas para retener, cuidar y potenciar a sus trabajadores mayores, muchos de los cuales siguen activos después de la edad de jubilación.
El fenómeno no es menor: se estima que en 2040, el 22% de la población estadounidense tendrá 65 años o más, frente al 18% actual. Ignorar este cambio demográfico puede implicar una pérdida de talento, baja productividad y mayores desafíos en atención médica, según advirtieron expertos en salud y relaciones laborales a Business Insider.
Walmart: flexibilidad para mayores de 60
Walmart, el empleador privado más grande de EE.UU., cuenta con más de 200.000 empleados mayores de 60 años, y más de 300.000 con más de una década de antigüedad. Allí trabaja Thomas Magnuson, de 83 años, quien desde 1999 ha ocupado diversos roles. Actualmente está en protección de activos en una planta de Wisconsin y cobra un salario de seis cifras. “No tengo suficientes ahorros para jubilarme”, confesó Magnuson, quien ve su trabajo como una fuente de orgullo y estabilidad.
Desde la empresa aseguran que buscan ser “un excelente lugar para trabajar en cada etapa de la vida”, ofreciendo puestos con menor carga física y mayor flexibilidad para quienes eligen seguir activos.
Microsoft, Google y el enfoque en el bienestar
Microsoft promueve el “envejecimiento saludable” entre su personal con políticas de atención integral, licencias para cuidado de familiares y apoyo psicológico.
Google, por su parte, brinda asesoramiento financiero para la jubilación, atención médica gratuita en áreas clave como oncología, segunda opinión médica sin costo y cuidado personalizado para quienes atraviesan enfermedades crónicas.
Ambas empresas entienden que la transición hacia la jubilación debe ser acompañada y planificada, y ofrecen herramientas de capacitación y reconversión para trabajadores mayores.
Disney y Starbucks: nuevas carreras, horarios flexibles
Disney reconoce a sus trabajadores mayores con ceremonias, premios y beneficios que celebran su permanencia. “Muchos de nuestros empleados están en su segunda o tercera carrera, y valoramos profundamente su experiencia”, afirmó Tami García, vicepresidenta de personal y cultura.
Starbucks, en tanto, invirtió más de 500 millones de dólares en su estrategia “De vuelta a Starbucks”, que prioriza la flexibilidad. El 85% del personal obtiene los turnos que prefiere, una medida que facilita la permanencia de trabajadores mayores que requieren adaptaciones horarias.
Más beneficios: salud, familia y retiro
CVS Health, Walgreens, UnitedHealth Group y FedEx también han redoblado esfuerzos para brindar asistencia integral a sus trabajadores mayores, desde planes de salud más accesibles hasta servicios legales, atención a la menopausia o programas de salud en el hogar. En el caso de FedEx, incluso se ofrecen citas médicas garantizadas en menos de 10 días en algunas zonas.
La profesora Susan Mueller, de WTW, explicó que muchos mayores de 65 años tienen enfermedades crónicas, lo que puede elevar los costos para las empresas si no hay políticas de prevención. De allí que la inversión anticipada en atención médica personalizada sea clave tanto para las compañías como para los propios trabajadores.
Discriminación laboral y legislación en marcha
Pese a estos avances, los expertos aseguran que la mayoría de las empresas aún no ha dado prioridad al envejecimiento de su fuerza laboral. Temas como inteligencia artificial o cambio climático dominan la agenda corporativa, mientras que la discriminación por edad sigue siendo una realidad, especialmente en épocas de recorte de personal.
Ante este panorama, en EE.UU. se han presentado diversos proyectos legislativos para proteger a los trabajadores mayores, incluyendo:
- Ley de Protección de los Solicitantes Mayores: prohíbe discriminar por edad al aplicar a un trabajo.
- Ley de Protección contra la Discriminación por Edad: apunta a eliminar cláusulas de arbitraje forzoso que dificultan demandas por discriminación.
- Leyes estatales que buscan garantizar seguridad, accesibilidad y beneficios adecuados.
“Debemos asegurarnos de que todas las personas, sin importar su edad, puedan envejecer con dignidad y trabajar en condiciones justas”, sostuvo la senadora Tammy Baldwin, una de las impulsoras de la normativa.
