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Manchester United lució un lavado de cara espectacular con
el primer partido como técnico de Michael Carrick, que dirigió a su equipo
hacia la victoria en el derbi frente al Manchester City (2-0), muy tocado tras
encadenar su cuarto partido consecutivo sin conocer la victoria.
El público presente en Old Trafford se divirtió por primera
vez en mucho tiempo. Vio a un equipo ordenado, con una idea de juego de la que
carecía y con unas salidas al contragolpe eléctricas como las que gustan a su
afición.
Carrick dejó su sello con cinco cambios respecto al once que
perdió la pasada jornada frente al Brighton. Se quedaron en el banco Leny Yoro,
Manuel Ugarte – que ingresó luego a los 81 minutos –, Matheus Cunha, Mason
Mount y Benjamin Sesko, mientras que Harry Maguire, Casemiro, Luke Shaw, Amad
Diallo y Bryan Mbeumo aparecieron en la alineación inicial.
En el otro lado, el City, después de tres empates
consecutivos, no podía fallar si quería seguir la estela del Arsenal. Pep
Guardiola repitió un patrón parecido con el que consiguió derrotar al Newcastle
en la Copa de la Liga cuatro días antes. Jugaron casi los mismos, excepto Rodri
Hernández y Rico Lewis, que sustituyeron a Nico O’Reilly y Matheus Nunes.
Con esas piezas sobre el terreno de juego, el choque, desde
el inicio, fue siempre para el Manchester United, muy bien situado sobre el
césped, dominador y muy enchufado con un cabezazo de Maguire a los dos minutos
que reventó el travesaño del arco defendido por Gianluigi Donnarumma.
El City siempre se vio superado, careció de iniciativa
alguna y se fío en exceso a las individualidades de sus extremos. Lo intentaron
sin resultado alguno Jérémy Doku y Antoine Semenyo, muy mal acompañados por los
laterales. Sobre todo por Nathan Aké, en exceso tímido para ayudar a Doku.
De hecho, sólo acarició el gol en dos ocasiones que sumó
casi al final del primer acto, con un cabezazo de Aké a la salida de un córner
que salvó Senne Lammmens y con un zurdazo de Semenyo ajustado al palo.
Fue un arranque de orgullo tras casi 45 minutos de dominio
del United, que marcó dos veces en fuera de juego (Diallo y Bruno Fernandes) y
que gozó de una ocasión clarísima de Patrick Dorgu que salvó Donnarumma con una
buena mano.
Guardiola reaccionó en el descanso. Reubicó en el centro de
la defensa a Aké y colocó en la izquierda a O’Reilly para buscar más
profundidad por ese costado. Y, además, quitó a Foden, desaparecido en combate.
Su lugar lo ocupó Rayan Cherki.
No cambió nada, porque el United siguió a su ritmo y más
fino al contragolpe. Donnarumma prolongó la agonía con tres atajadas, una
doble: despejó un intento de Diallo, se convirtió en un coloso ante Casemiro en
el rechace y después Mbeumo sufrió al golero italiano, que se hizo enorme con
una gran estirada.
Sin embargo, no pudo con el mismo Mbeumo, que, por fin, en
el minuto 65, derribó la muralla. En el enésimo contragolpe del United, se
plantó ante el portero del City y con un disparo cruzado provocó la explosión
de Old Trafford, que 10 minutos después celebró el segundo, obra de Dorgu
después de empujar un centro de Matheus Cunha desde la banda izquierda.
La aparición del danés fue definitiva. Si el City ya estaba
acabado, el tanto de Dorgu terminó con todo. Durante 15 minutos pidió la hora
para acabar cuanto antes con un baño que aún pudo ser más doloroso si Anthony
Taylor no hubiese anulado otro gol a Mason Maunt.
Pero el 2-0 fue suficiente para Old Trafford, que disfrutó
de una goleada que anuló a su principal enemigo, en crisis de resultados y con
el título cada vez más lejos después de cuatro partidos consecutivos sin
conseguir la victoria. Carrick, con un despliegue maravilloso y una puesta en
escena brillante, oxigenó a su equipo en un estreno soñado por cualquier
técnico del United.
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