El Comité Olímpico Internacional
(COI) decidió este jueves apartar de la competición de los Juegos Olímpicos de
Invierno de Milán Cortina de 2026 al ucraniano de skeleton Vladyslav
Heraskevych, quien se negó a renunciar al uso del casco con fotografías de
atletas asesinados por Rusia en la guerra en su país, en la prueba oficial en
la que iba a participar hoy.
Además de la descalificación en la ronda clasificatoria, el COI retiró la
credencial de los Juegos a Heraskevych al vulnerar la Carta Olímpica y el
código que prohíbe expresiones de carácter político en las pruebas oficiales,
si bien, a petición de su presidenta, Kirty Coventry, se reconsideró la
expulsión para que pudiera permanecer en la sede olímpica.
“Es un mensaje poderoso” pero “no
se permiten mensajes”
El COI alegó que la expulsión de la competición se había adoptado ante la
negativa del atleta ucraniano, abanderado de su país en los Juegos, a
rectificar su postura después de que Coventry se reuniera con él poco antes de
que empezara la prueba de skeleton.
«Nadie, nadie, y menos yo, está en desacuerdo con el mensaje. El mensaje
es un mensaje poderoso. Es un mensaje de recuerdo. Es un mensaje de memoria. No
se trata del mensaje. Se trata simplemente de las reglas y del reglamento.
Debemos ser capaces de mantener un entorno seguro para todos. Y,
lamentablemente, eso significa que no se permiten mensajes”, afirmó la
presidenta del COI a los medios tras la charla.
Según la dirigente zimbabuense, lo deseable hubiera sido “encontrar maneras de
rendir homenaje a su mensaje, a su casco”, antes de la competición, pero
lamentó no haber podido llegar a un acuerdo.
Heraskevych se mantuvo firme y
rechazó alternativas
“Es el precio de nuestra dignidad”, proclamó Heraskevych sobre la expulsión en
un mensaje en sus redes sociales, acompañado con una foto con el polémico casco
con imágenes de varios deportistas muertos en la guerra, como la halterófila
Alina Perehudova, de 14 años; el boxeador Pavlo Ischenko y el jugador de hockey
sobre hielo Oleksiy Loginov, entre otros.
Heraskevych, de 27 años, lució la protección en las dos sesiones de
entrenamiento celebradas el martes y el miércoles, lo que llevó al COI a
hacerle ver que vulneraba las reglas olímpicas y a advertirle de que no podría
usarlo en la competición oficial.
“El COI tenía un gran interés en que Heraskevych compitiera (…) La esencia de
este caso no radica en el mensaje, sino en cómo quería expresarlo”, incidió el
organismo olímpico, que le planteó como alternativa exhibir el casco
inmediatamente después de la competición al pasar por la zona mixta y de portar
un brazalete negro, algo que el deportista rechazó.
La institución que preside
Coventry recordó al ucraniano que “el duelo no se expresa ni se percibe de la
misma manera en todo el mundo” y que para acompañar a los deportistas en su
dolor, existen centros multirreligiosos en las villas olímpicas con el fin de
poder hacerlo con “dignidad y respeto”.
Poco antes de conocerse la decisión del COI, Heraskevych publicó un video en el
que aclaraba que su deseo era zanjar la polémica, de la que responsabilizó al
COI por hacer una interpretación del reglamento que “muchos consideran
discriminatoria”.
“Propongo acabar con este escándalo. Nunca quise un escándalo con el COI ni lo
causé”, esgrimió el deportista, quien exigió al organismo olímpico levantar la
prohibición sobre el casco y disculparse por la presión ejercida sobre él.
También emplazó al organismo olímpico a proporcionar generadores de energía a
las instalaciones deportivas ucranianas que sufren a diario bombardeos del
Ejército ruso como “muestra de solidaridad” con los atletas de su país.
“Para mí, el sacrificio de las
personas representadas en el casco significa más que cualquier medalla, porque
dieron lo más preciado que tenían. Y el simple respeto hacia ellos es
exactamente lo que quiero darles”, subrayó Heraskevych, quien ya participó en
los Juegos de Pyeongchang 2018 y Pekín 2022.
Mihailo Heraskevych, padre y entrenador del deportista, rompió a llorar tras
conocerse la decisión de expulsarlo de la competición y avanzó que el Comité
Olímpico de Ucrania se plantea llevar el caso al Tribunal de Arbitraje
Deportivo (TAS) al considerar que usar un casco como homenaje no viola la Carta
Olímpica.
“Esto supone una descalificación de la democracia debido a la presión de
intereses privados y patrocinadores rusos”, se quejó Heraskevych.
El gobierno ucraniano también
alza la voz
La expulsión de la competición del deportista causó un profundo enfado en el
Gobierno de Kiev que preside Volodómir Zelenski.
Su ministro de Exteriores, Andrí Sibiga, advirtió de que el COI “no ha vetado solo
a un atleta ucraniano, sino a su propia reputación”. “Futuras generaciones
recordarán esto como un momento vergonzoso”, afirmó Sibiga en las
redessociales.
Sibiga acusó a la institución con sede en Lausana (Suiza) de “traicionar” los
valores olímpicos y criticó que permita la participación de atletas rusos
aunque lo hagan como deportistas neutrales.
“El COI ha intimidado, ha faltado al respeto e, incluso, ha dado lecciones a
nuestro atleta y a otros ucranianos para que callen sobre ‘uno de los 130
conflictos que hay en el mundo’”, añadió el ministro.
EFE / FútbolUy
