Una posible «guardería» de tiburones liso martillo
fue identificada por primera vez en las Islas Galápagos (Ecuador), tras haber
observado a varios individuos jóvenes en una pequeña bahía de Isabela, la isla
más grande del archipiélago, durante una expedición científica realizada
recientemente a bordo del Arctic Sunrise, el barco de la organización
ecologista Greenpeace.
El descubrimiento, que está pendiente de confirmación con
base en un mayor estudio de la zona, se realizó durante unas jornadas de
etiquetamiento de tiburones que estaban programadas dentro de la expedición.
El equipo científico pudo colocar un dispositivo de
rastreamiento a una hembra de tiburón martillo liso subadulto, a la que
nombraron Alba, en honor a la actriz española Alba Flores, mundialmente
conocida por interpretar a Nairobi en la serie ‘La casa de papel’, quien
también fue parte de esa expedición para instar a la ratificación del Tratado
Global de los Océanos.
Galápagos es famoso por sus agregaciones de tiburones
martillo común adultos (sphyrna lewini), pero el tiburón martillo liso (sphyrna
zygaena) «rara vez se observa y no había sido rastreado hasta ahora»,
señaló Greenpeace en un comunicado.
Descubrimiento asombroso
Tras varias observaciones y documentaciones de individuos
juveniles de tiburón martillo liso en una pequeña bahía en la isla Isabela, los
científicos creen que éste podría ser el primer sitio de crianza conocido para
esos tiburones en el archipiélago, situado a unos mil kilómetros al oeste de
las costas continentales de Ecuador.
«¡Este es un descubrimiento asombroso! No sólo esta
especie rara vez se reporta aquí, sino que en esta bahía hemos encontrado
numerosos juveniles de hasta un año de edad, lo que sugiere que éste podría ser
un sitio de crianza», dijo el británico Alex Hearn, de la Universidad San
Francisco de Quito (USFQ) y MigraMar.
La coordinadora marina de la Fundación para la Conservación
Jocotoco, Paola Sangolquí, aseveró que el hallazgo muestra la importancia de
proteger la reserva y sus aguas circundantes.
«Espero que toda la información recopilada durante esta
expedición de seis semanas contribuya a respaldar firmemente la ratificación
del tratado de alta mar y la protección de especies migratorias, que no conocen
límites», dijo.
Criterios de confirmación
Para que un sitio sea considerado de crianza debe haber más
crías de tiburón en el lugar que en áreas circundantes, los tiburones deben
permanecer en el sitio por tiempo prolongado, y el sitio debe ser utilizado por
generaciones sucesivas de crías.
«Si podemos aprender por qué las crías de tiburón
martillo liso usan este lugar en particular, podemos hacer predicciones sobre
dónde más podríamos encontrarlos en toda la región», anotó Hearn.
El británico, líder de la expedición, recordó que en
Galápagos, los tiburones están protegidos, pero ese «no es el caso cuando,
como especie migratoria, abandonan la reserva».
«Si podemos mapear los hábitats clave de los tiburones,
podemos tomar medidas para promover más áreas protegidas en alta mar, donde
estos tiburones migran, para evitar que sean atrapados», añadió.
Dispositivos de seguimiento
A medida que los científicos siguen los movimientos de
‘Alba’, podrán evaluar su vulnerabilidad si abandona las aguas protegidas de la
Reserva Marina de Galápagos.
Alba Flores declaró que saber que un tiburón lleva su nombre
«es un honor y un símbolo importante», que le compromete aún más a
proteger los océanos.
«Estoy decidida a seguir difundiendo sobre la
conservación y apoyando a las personas que trabajan todos los días para
defender esta increíble vida silvestre», avanzó Flores.
Propuesta de gran reserva marina
La expedición científica a bordo del barco de Greenpeace se
enfocó en evaluar la biodiversidad marina en torno a Galápagos y recoger
evidencias del tránsito de una gran corredor migratorio submarino existente
entre Ecuador, Colombia, Costa Rica y Panamá, para demandar la creación de una
gran reserva marina en esa zona del océano.
Esa zona protegida incluiría un área de aguas
internacionales existente entre los cuatro países que podría ser protegida
mediante el Tratado Global de los Océanos, pendiente de ser ratificado por la
gran mayoría de países que lo firmaron el año pasado.
Antes era «imposible proteger esta área de alta mar
donde migran estos tiburones. Pero ahora, utilizando el recientemente firmado
Tratado Global de los Océanos de la ONU, los gobiernos tienen la oportunidad de
aumentar la protección de las especies migratorias en esta región», dijo
Sophie Cooke, líder de la expedición de Greenpeace.
EFE
