Por tercera noche
consecutiva, curiosos de todo el mundo tendrán el domingo la oportunidad de
admirar magníficas auroras boreales provocadas por una histórica tormenta
solar.
De Austria a
California, de Rusia a Nueva Zelanda, las fotografías iluminadas de azul,
naranja o rosa tiñen las redes sociales desde el inicio del fin de semana.
Este fenómeno, visible también
en el hemisferio sur, por ejemplo, en Tierra del Fuego en Argentina, es causado
por las eyecciones de partículas del Sol, que desencadenan tormentas
geomagnéticas cuando llegan a la Tierra.
Según la Agencia
Estadounidense de Observación Oceánica y Atmosférica (NOAA), se observaron
condiciones asociadas a una tormenta geomagnética de nivel 5, el máximo en la
escala utilizada, el viernes por la noche y luego el sábado, por primera vez en
20 años.
Aunque las auroras del
sábado por la noche fueron más débiles que las del viernes, el fenómeno debería
continuar el domingo, según la agencia.
“Una nueva y gran
tormenta solar está en camino hacia la Tierra y se espera que llegue hoy,
¡permanezcan atentos!”, escribió Eric Lagadec, astrofísico del Observatorio de
la Costa Azul, en la red social X.
Pocas perturbaciones
La intensidad de este
fenómeno “tomó a todos un poco por sorpresa”, dijo a la AFP Mathew
Owens, profesor de la Universidad de Reading.
Las autoridades
manifestaron preocupación por las posibles consecuencias sobre las redes
eléctricas y de comunicaciones, pero hasta el momento no se han observado
perturbaciones importantes.
Según el Centro de
Predicción del Tiempo Espacial de Estados Unidos, sólo se ha dado cuenta de
informaciones “preliminares” de “irregularidades en la red eléctrica”, así como
de “degradación de las comunicaciones de alta frecuencia, GPS y posiblemente
navegación por satélite”.
El multimillonario Elon
Musk, cuya red de Internet Starlink tiene miles de satélites en órbita baja,
aseguró en X que “están bajo mucha presión, pero hasta ahora están aguantando”.
En cuanto al tráfico
aéreo, la Agencia estadounidense de Aviación Civil (FAA) afirmó el viernes que
no prevé “consecuencias importantes”, aunque aconsejó a las compañías aéreas y
a los pilotos que “anticipen” posibles tormentas geomagnéticas que podrían
alterar los instrumentos de navegación.
El Centro Nacional de
Meteorología Espacial de China también emitió una alerta roja el sábado,
advirtiendo sobre la posibilidad de que la tormenta solar afecte los sistemas
de comunicaciones y navegación, según la agencia estatal de noticias Xinhua.
La aurora boreal se vio
en la mitad norte del país, informó.
“Tormentas de Halloween”
En Estados Unidos, la
aurora boreal ha sido visible en casi todo el país.
Las poderosas tormentas
solares pueden “empujar las auroras hacia latitudes más meridionales”, explicó
la agencia espacial.
Actualmente, el Sol se
encuentra cerca de su máxima actividad, un ciclo que se reproduce cada 11 años.
Las llamaradas solares
llamadas eyecciones de masa coronal, que pueden tardar varios días en alcanzar
la Tierra, están provocando el evento actual, creando auroras boreales cuando
entran en contacto con el campo magnético de la Tierra.
La última tormenta
geomagnética de nivel 5 observada fue en octubre de 2003, un episodio apodado “tormentas
de Halloween”.
La tormenta solar más
grande jamás registrada ocurrió en 1859, según la NASA. También conocido como
el evento Carrington, interrumpió gravemente las comunicaciones telegráficas.
Lucie Aubourg / AFP
