El Comando de Historia y Patrimonio de la Marina (NHHC, por
sus siglas en inglés) confirmó el descubrimiento del pecio de un submarino de
la Armada de los Estados Unidos utilizado durante la Segunda Guerra Mundial en
el Mar de China Meridional.
El descubrimiento del USS Harder fue posible gracias a los
datos proporcionados por el Proyecto Lost 52, una iniciativa liderada por Tim
Taylor, director ejecutivo de la compañía privada Tiburon Subsea, con el
objetivo de localizar 52 submarinos estadounidenses desaparecidos durante la
Segunda Guerra Mundial.
El submarino fue encontrado a 900 metros de profundidad
cerca de la isla de Luzón, en el norte de Filipinas, en posición vertical. El
buque, que patrulló por última vez hace casi ocho décadas, permanece
prácticamente intacto, excepto por los daños a la torre de mando causados ??por una carga de profundidad,
un arma antisubmarina japonesa.
Perdido en combate
en un comunicado de prensa, el NHHC explicó que el USS
Harder se perdió en acción el 24 de agosto de 1944, con 79 tripulantes a bordo.
Era su sexta patrulla de la guerra, en momento en los que Estados Unidos
intentaba recuperar el archipiélago filipino de las fuerzas de ocupación
japonesas.
Según la Armada, el USS Harder hundió dos barcos de escolta
japoneses frente a la península de Bataan el 22 de agosto de 1944 y luego se
dirigió hacia el norte a lo largo de la costa de Luzón con otros dos submarinos
en busca de nuevos objetivos.
Dos días después, disparó tres torpedos en un combate con el
barco de escolta japonés CD-22. Sin embargo, no logró su objetivo y luego fue
hundido por cargas de profundidad arrojadas por el navío que había atacado.
