El mundo
debe cuadruplicar la captura de CO2 atmosférico de aquí a 2050 para intentar
limitar el calentamiento del planeta, y ello pasa por el uso de tecnologías que
aún dividen a los científicos, según un informe publicado el martes.
Será
necesario eliminar, es decir, capturar en la atmósfera y almacenar de manera
sostenible, entre “7.000 y 9.000 millones de toneladas de CO2” cada año de aquí
a 2050, según este informe interdisciplinario coordinado por la universidad de
Oxford, en su segunda edición.
La primera
edición había concluido el año pasado que actualmente se eliminan alrededor de
2.000 millones de toneladas, principalmente gracias a la reforestación, en
comparación con los 40.000 millones de toneladas emitidas en el mundo en 2023.
“Paralelamente
a una rápida reducción de las emisiones”, que sigue siendo “la estrategia más
importante”, la eliminación de CO2 de la atmósfera “también es necesaria” para
alcanzar los objetivos del Acuerdo de París, recuerdan más de 50
investigadores.
Algunos de
esos expertos forman parte también del IPCC, el grupo de expertos en clima
mandatados por la ONU que han reconocido la necesidad de eliminar CO2, pero que
consideran que la tecnología tiene un papel limitado.
La
eliminación de CO2 ha experimentado recientemente “un rápido crecimiento en la
investigación, la opinión pública y las start-ups”, pero están surgiendo “primeros
signos de una desaceleración” porque las políticas y los financiamientos
públicos no están a la altura, afirman los expertos.
Según ellos,
el mercado está creciendo actualmente gracias a la demanda de las empresas de
créditos de carbono, unas herramientas financieras controvertidas.
Las empresas
compran esos créditos para compensar una tonelada de CO2 emitida por sus
operaciones, mediante el financiamiento de un proyecto de eliminación de CO2 o
reducción de emisiones.
Los
aspiradores de CO2 de la start-up Climeworks, instalados en Islandia, que
cuenta con importantes almacenamientos subterráneos, son una buena ilustración:
dos plantas permiten actualmente captar y almacenar 10.000 toneladas de CO2 por
año gracias al apoyo de fondos privados y la venta de créditos de carbono.
Para
alcanzar el millón de toneladas, Climeworks necesitará varios miles de millones
de dólares y, hasta la fecha, solo Estados Unidos ha anunciado un plan de 3.500
millones de dólares… dedicado en su conjunto a la captura de CO2, no solo a
su eliminación.
¿Riesgos para el medio ambiente?
Según el
Centro para el Derecho Ambiental Internacional (CIEL), este informe ilustra “una
tendencia preocupante que busca cada vez más vender la eliminación de CO2 como
una solución al cambio climático”.
“Es una
distracción frente a la prioridad que es (…) salir de las energías fósiles”,
afirma Lili Fuhr del CIEL.
La
eliminación se centra en el CO2 ya emitido en la atmósfera, gracias a la
restauración o creación de sumideros de carbono naturales (bosques, suelos,
turberas) pero también a nuevas técnicas, asociadas al almacenamiento
subterráneo o en materiales, que representan menos del 0,1% del CO2 actualmente
eliminado.
Entre ellas
está la captura directa en el aire con grandes aspiradores/compresores (DACCS),
la captura después de la combustión de biomasa para transformarla en energía
(BECCS), la conversión de biomasa en biochar (sustancia similar al carbón
vegetal), la trituración de rocas que absorben CO2 para esparcirlas en la
tierra o en el mar…
Para la ong
CIEL, algunas de esas técnicas (DACCS, geoingeniería y BECCS) implican “riesgos
inmensos para los ecosistemas y las comunidades”.
Los autores
del informe no niegan estos puntos y subrayan los riesgos de los escenarios que
dependen de estas nuevas tecnologías, «algunas de las cuales comportan
riesgos para el medio ambiente mientras que otras también tienen beneficios
colaterales» además de eliminar CO2.
Las técnicas
más tradicionales también pueden, cuando se ejecutan mal, resultar
perjudiciales para “la biodiversidad y la seguridad alimentaria”, añaden.
Por eso,
hacen un llamado a un desarrollo “rápido” pero “sostenible” y enmarcado de la
eliminación de CO2, sin desviar la atención de los esfuerzos para reducir las
emisiones.
AFP
