Hallazgo y sentencia: la trágica cronología del feminicidio de la DJ Valentina Trespalacios

El cuerpo de Valentina Trespalacios fue encontrado dentro de una maleta en un contenedor de basura en el barrio Los Cámbulos, al occidente de la capital; esa noticia continúa conmocionando a todo un país desde el 22 de enero de 2023.

Al día siguiente, Carlos Trespalacios, tío de la joven, relató a Caracol Noticias que “la niña apareció en Fontibón, desmembrada”. También reveló que Valentina “salió el día viernes con su prometido, un día de rumba. Estuvo compartiendo en sus estados de WhatsApp que estaba con él y fue todo lo que sabemos”.

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El primer descubrimiento fue realizado por un reciclador, quien avisó a la policía tras encontrar el cadáver. Carlos Augusto Prieto Castro, el uniformado que abrió la maleta azul que contenía el cuerpo, y Juan Sebastián Moralez, el médico forense encargado de la necropsia, determinaron que la causa de muerte había sido asfixia por estrangulamiento, con evidencias de rasguños en el rostro y hematomas en la cabeza y espalda.

La investigación apuntó desde el principio a John Poulos, pareja sentimental de Valentina y último en verla con vida. Fue identificado como un ciudadano estadounidense que había mantenido una relación de un año con la joven. El 25 de enero, se conoció que las autoridades habían recopilado pruebas fundamentales, incluyendo grabaciones de cámaras de seguridad que mostraban a Poulos saliendo con una maleta similar a la encontrada, y testimonios de familiares y la expareja de Trespalacios que describían a Poulos como una persona posesiva.

Poulos había huido a Panamá dos días después del asesinato. La Policía utilizó este video, en el que se ve al hombre sacar la maleta del baúl del carro, arrojarla al contenedor y regresar rápidamente al vehículo para huir, como material probatorio. Luego de ello, el juez 24 de garantías emitió una orden de captura contra el extranjero. El 27 de enero, fue detenido en el Aeropuerto Internacional de Tocumen en Ciudad de Panamá.

Durante su captura, la defensa del estadounidense sostuvo que sus derechos no habían sido respetados, lo cual fue desestimado por la justicia colombiana. En la audiencia de imputación de cargos, Poulos fue acusado de feminicidio agravado y ocultamiento de pruebas, pero no se allanó a los mismos. A pesar de ello, se le impuso medida de aseguramiento en la cárcel La Picota en Bogotá.

El juicio comenzó el 4 de diciembre con acusaciones de feminicidio agravado y ocultamiento de pruebas, por los cuales Poulos inicialmente se declaró inocente. En una entrevista con Focus Noticias, Poulos justificó su falta de memoria sobre los hechos imputados mencionando el consumo de drogas.

El 6 de marzo, John Poulos confesó su culpabilidad en el asesinato de Trespalacios, aunque declaró que el acto no fue premeditado. En su testimonio, expresó: “Yo me quedé destruido, yo a ella la amaba… Tomé una decisión horrible, traté de escapar y la metí en la maleta azul”.

El 4 de marzo de 2024, Poulos rompió el silencio sobre el caso y describió su relación con Valentina como inestable y puntualizó que la conoció a través de la aplicación Tinder en abril de 2022. Durante su testimonio, mencionó diversos viajes y tan solo tres encuentros entre ambos, pero afirmó que su relación no había sido constante ni sólida.

Finalmente, el 4 de junio de 2024, el juez emitió una sentencia que condena a Poulos a 512 meses de prisión, equivalente a 42 años y 8 meses, como responsable del feminicidio agravado de la DJ Valentina Trespalacios. Poulos no podrá acercarse a la familia de la víctima durante 20 años y será expulsado de Colombia después de cumplir su condena; tampoco recibirá beneficios como rebaja de pena ni casa por cárcel.