La Junta Departamental de Tacuarembó (JDT) fue sede el pasado miércoles 18 de junio de una charla informativa sobre el Hidrógeno Verde y el Proyecto “Tambor”. La sesión estuvo dirigida a ediles actuales y a aquellos electos para el período 2025-2030, y contó con la participación de representantes de la empresa Enertrag – SEG.
Los expositores incluyeron a la ingeniera hidráulica ambiental Griselda Castagnino, la magíster en Ecología y Planificación Ambiental Camila Rueda, y el ingeniero en Electrónica Martín Piedracueva.
Según lo expuesto en la reunión, el Proyecto Tambor contempla una inversión de “1.000 millones de dólares”. Se proyecta que la fase de construcción de la planta requerirá la creación de “1.300 puestos de trabajo”. La producción generada por el proyecto estará destinada al uso como combustible para el transporte aéreo y marítimo.
El “Proyecto Tambor” se iniciará en tres ubicaciones: una próxima a la localidad de Tambores (aproximadamente a 3 kilómetros), otra en Rivera, y una en el Puerto de Montevideo. La logística del transporte de CO2 se apoyará en la Ruta N°5 y Ruta N°26. Adicionalmente, se mencionó la existencia de una red ferroviaria que conecta Tambores con Paso de los Toros y el Ferrocarril Central. El metanol producido en la planta de Tambores, estimado en “84.000 toneladas anuales”, será transportado por vía férrea.
Generación y producción del hidrógeno verde
Griselda Castagnino detalló los componentes de generación energética del proyecto. “Este proyecto plantea que hay un parque de energía eólica que tiene una potencia instalada de 194 megavatios y un parque de energía solar de 188 megavatios”, explicó.
Con esta capacidad montada, se abastecerá un electrolizador de “140 megavatios” de potencia, con el que se producirán “16.200 toneladas anuales” de hidrógeno verde. A partir de este hidrógeno, y combinándolo con “125.000 toneladas de CO2” que se captan de la atmósfera por año, se obtendrán “84.000 toneladas de metanol” anualmente.
Recursos hídricos para la operación
Castagnino también detalló los planes para el abastecimiento de agua necesario para el proyecto. El “plan A”, que busca cubrir el “100% de la demanda”, implica la construcción de un embalse. Como alternativa, se considera un respaldo de agua superficial a través de perforaciones someras para captar agua subterránea, que sería utilizada puntualmente en caso de ser necesaria.
Antecedentes de Enertrag y contexto del hidrógeno verde
Camila Rueda informó que Enertrag es una empresa con sede en Alemania, específicamente al noreste de Berlín. La compañía mantiene operaciones en cuatro continentes: Europa, Latinoamérica, Asia y Sudáfrica. Rueda señaló que la empresa posee “más de 900 megavatios de energía renovable” y emplea a “más de 1200 personas alrededor del mundo”. También se mencionó la instalación de “un poco más de 6.6 kilowatts” gestionados por un software de monitoreo de proyectos.
Griselda Castagnino añadió que Enertrag “desde 2011 ha construido y viene operando un electrolizador en el cual produce hidrógeno verde”.
Martín Piedracueva abordó el contexto del proyecto, haciendo referencia al “cambio climático creciente” y al establecimiento de “metas de descarbonización” por parte de varios países. Explicó que “es difícil sustituir el combustible fósil” en sectores como la aviación y el transporte marítimo, donde el hidrógeno emerge como una alternativa. Piedracueva indicó que Uruguay se encuentra en un “proceso de transición energética” que ha llevado a una “matriz eléctrica carbono neutral”, lo que facilita una “segunda transición para batir otros usos y generar otros tipos de compuesto como es el hidrógeno verde y sus derivados”.
Piedracueva describió el proceso actual de extracción de “insumos energéticos que están bajo el suelo”, cuya combustión “genera energía pero que permite mover cosas y hacer trabajos”, aunque “parte de eso se libera en la atmósfera y genera un calentamiento en el planeta”. Como alternativa a la acumulación de gases de efecto invernadero, propuso “hacer un proceso que cíclicamente utilice ese hilo carbónico que se captura por un proceso natural de acumulación en la planta, y combinarlo con el hidrógeno que se obtuvo”.
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