Descubren una importante causa de muerte de bebés

Investigadores chinos han descubierto que la presencia de cierta bacteria en el microbioma intestinal materno al inicio del embarazo va asociada a un importante factor de riesgo de parto prematuro, una de las principales causas de muerte de niños recién nacidos.

Se trata de la bacteria intestinal común Clostridium innocuum, un patógeno causante de una variedad de infecciones que contiene un gen que puede degradar el estradiol, una importante hormona del embarazo, explica en un comunicado sobre el estudio la Universidad de Ciencia y Tecnología de Huazhong, en China.

Para llegar a esta conclusión, los investigadores de la universidad analizaron muestras de heces de más de 5.000 mujeres embarazadas. A partir de este análisis se descubrió que las mujeres que tenían niveles elevados de la especie bacteriana C. innocuum tenían más probabilidades de sufrir partos prematuros (nacimientos antes de las 37 semanas de embarazo).

«El parto prematuro es una de las principales causas de muerte en recién nacidos y niños menores de cinco años», comentó An Pan, uno de los autores del estudio, publicado esta semana en la revista Cell Host & Microbe de Cell Press.

«Este estudio sugiere que, para mujeres embarazadas o que se preparan para estarlo, puede ser importante monitorear su microbioma intestinal para prevenir posibles consecuencias adversas del embarazo», señaló.

En el futuro, los investigadores esperan desentrañar mejor los mecanismos moleculares mediante los cuales C. innocuum aumenta el riesgo de parto prematuro y, potencialmente, identificar estrategias de mitigación del impacto de la bacteria en el embarazo.