Una empresa avícola en Misisipi, en la que murió un menor
guatemalteco, y un cultivador de Florida, que apoyó leyes contrarias a proteger
a los trabajadores del calor, figuran en la lista de los peores lugares de
trabajo en EE. UU., que este año incluye a Uber, SpaceX y Walmart.
El Consejo Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional (COSH
Nacional) reveló este jueves su informe “Dirty Dozen” (“Docena Sucia”), en el
que enumeró a las 12 empresas que no lograron implementar leyes de seguridad
para proteger a sus empleados en 2023, un año marcado por la poca protección a
los menores en lugares de trabajo.
Cerca de 5.800 menores fueron encontrados trabajando en
violación a la ley laboral de Estados Unidos, lo que supone un aumento del 88%
desde 2019, según los datos del Departamento de Trabajo (DOL) citados en el
informe.
Jessica E. Martínez, codirectora de COSH Nacional, dijo en
conferencia de prensa este jueves que “cada vez un mayor número de niños son
asignados a trabajos peligrosos”.
En la lista figura la compañía avícola Mar-Jac Poultry MS
LLC y la firma de contratación Onion Staffing por la muerte del guatemalteco
Duvan Pérez, que murió la noche del 14 de julio del año pasado en la planta de
procesamiento en la ciudad de Hattiesburg (Misisipi).
La Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA),
una agencia del DOL, ha citado 35 veces a Mar-Jac Poultry en la última década
por violaciones de seguridad.
Antes de la muerte del joven, que estaba limpiando una
máquina deshuesadora de pollo, dos trabajadores habían muerto en la planta y
otros sufrieron laceraciones, heridas y hasta se registró una amputación,
destaca el informe.
La compañía avícola ha culpado a Onin Staffing de contratar
ilegalmente a Pérez, pero ésta niega las acusaciones.
El aserradero Florence Hardwoods en Wisconsin también fue
incluido en el informe, tras la muerte de Michael Shuls, de 16 años, que fue
aplastado por una cinta transportadora. El DOL encontró que la compañía había
contratado ilegalmente a nueve adolescentes y tres sufrieron lesiones laborales
antes de que ocurriera la tragedia.
Contra la protección de los trabajadores
La Docena Sucia de 2024 incluye a Costa Farms, un
empleador que presionó contra las protecciones de seguridad ante el calor en
Florida, incluso después de que uno de sus propios empleados muriera en el
trabajo por agotamiento producido por las altas temperaturas.
La empresa apoyó una reciente ley firmada por el gobernador
de Florida, el republicano Ron DeSantis, que prohíbe a las ciudades o condados
aprobar o crear protecciones para los trabajadores expuestos al calor y altas
temperaturas en el estado.
Empleados de Costa Farms denuncian continuas condiciones de
inseguridad, incluida la falta de agua potable y la exposición a sustancias
químicas tóxicas durante la fumigación. Ese es el caso de la salvadoreña Ana
Mejía, que este jueves aseguró que ha sufrido insolación y otros síntomas
severos por el calor extremo y no ha recibido la atención necesaria.
“Me llevaron a enfermería, pero lastimosamente no se
encontraba la enfermera, y lo único que hicieron fue despojarme de mi ropa y me
dieron bebida, pero no llamaron a emergencias”, advirtió la inmigrante.
El gigante del menudeo Walmart también figura en el informe
por la poca seguridad que ofrece a sus empleados, al igual que las compañías
del multimillonario Elon Musk, SpaceX y The Boring Company. Las compañías Black
Iron/XL Concrete, Ascension, Tysoon Foods, Valor Security and Investigations,
Uber, Lyft, Valor Security and Ivestigations, Waffle House, y el Departamento
de Correcciones de Alabama completan la lista.
“El desafío que enfrentan las personas trabajadoras que
luchan por algo mejor es que las condiciones en los lugares de trabajo
estadounidenses están empeorando”, lamentó Martínez.
El informe se publica en conmemoración de la Semana
Conmemorativa de Trabajadores Fallecidos.
EFE
