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La Federación Ciclista Uruguaya confirmó oficialmente que
Eric Fagundez será el represente uruguayo en los Juegos Olímpicos de París 2024,
en el retorno del deporte del pedal a la máxima cita del deporte mundial.
Fagúndez, nació en Vergara, Treinta y Tres, en una familia
con tradición en el ciclismo, con padre y abuelo competidores y una herencia
que demoró en hacerse piel.
“En mi familia compitieron siempre y fui siguiendo sus
pasos”, comentó el pedalista entrevistado en FútbolUy, aunque confesó que jugó
al fútbol hasta los 14 años en el club Cerro de su ciudad.
“Desde los dos años tenía mi bicicleta, corría carreras en
la zona y me vestía con la misma ropa de competencia de mi padre. Un día mi
viejo me dijo de probar de verdad con la bici y acepté el desafío, primero en
mountain bike, hasta que mi abuelo me ayudó a comprar la ‘chiva’ de ruta que
luego armamos, ya con 16 años”, recordó.
“Al principio corría en Vergara, donde se organizaban
carreras, y luego empezamos a intentar hacer mis primeras carreras en Codecam
[ciclismo juvenil] fuera de mi ciudad”, mencionó.
De a poco fue evolucionando hasta correr en la Vuelta
Ciclista de la Juventud, Rutas de América y Vuelta Ciclista del Uruguay, donde
comenzó a mostrar su talento junto a su amiga inseparable: la bicicleta.
En Uruguay defendió al Barrio Artigas (Codecam), Nacional de
Melo (Sub-23), después al Vergara y por último al Unión Treinta y Tres Vergara.
Al viejo continente
Al ritmo que acumulaba kilómetros, carreras y pruebas en su
desarrollo, la vidriera internacional se hacía como un objetivo al que apostaba
cada vez con más firmeza.
“Teníamos planes de viajar al exterior que se fueron
haciendo realidad poco a poco. Gracias a mi entrenador, Agustín Tomas Margalef
[olímpico en Atenas 2004], llegó la oportunidad de enrolarme en el Café Baque,
del País Vasco”, comentó el pedalista de 24 años.
“Al principio estás haciendo tus primeras armas, querés
estar en el ruido, para luego destacar”, confesó Fagúndez, que agregó: “Me fue
complicado en ese inicio, ya que te permiten estar tres meses [por temas de
visado] y es poco tiempo para la adaptación, una forma de correr nueva”.
“Me dieron la oportunidad de volver al año siguiente, pero
con la pandemia [del covid-19] me perdí una temporada y media en mi carrera
deportiva. Se me pasó el sub-23 y derivé a la categoría élite [mayores]. En
2021 y 2022 tuve la chance de defender al Aluminios Cortizo, ya con otra
impronta, donde vi que podía estar ahí; y en 2022 lo hice muy bien, lo que me
valió el pasaje al profesionalismo con el Burgos BH, desde este 2023”, explicó.
La ilusión de seguir defendiendo a Uruguay siempre estuvo
presente y el Panamericano de Panamá del año 2023 fue una ocasión impresionante
para demostrar su valía. En la prueba de ruta de la cita, donde fue cuarto en
las posiciones, y con ello aseguró para nuestro país uno de los dos cupos en
punga con vistas a los Juegos Olímpicos de París del año entrante.
El lugar siempre se otorga a la bandera y el Federación nacional
puede elegir su representante, algo que confirmó este martes confirmando la
presencia de Fagúndez.
La última presencia data de los Juegos Olímpicos de Londres
2012, con Jorge Soto, y de allí en adelante pasaron Brasil 2016 y Tokio 2020,
dos ediciones de ausencia. Pero esta sequía es parte del pasado, ya que Eric
Fagúndez, que terminó cuarto en el Panamericano de Panamá días atrás, aseguró
un lugar para nuestro país en París 2024.
“Llegar a unos Juegos es muchísimo; extremadamente
importante. Las veces que uno lo sueña trata de ilusionarse y volar para
mantener los pies en la tierra. Es muy bueno llegar a ese nivel”, reflexionó
La prueba de ruta en Francia será de 273 kilómetros de extensión,
con un perfil accidentado, la ascensión final a Montmartre y una inusual
naturaleza técnica, con calles de pavés y zonas estrellas que los ciclistas
deberán negociar en el tramo final antes de volver a Trocadero.
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