Se ha descubierto un antídoto potencial específico para
humanos contra el veneno de la araña viuda negra, informan unos investigadores.
Han identificado un anticuerpo que neutraliza eficazmente el
veneno de la viuda negra en pruebas de laboratorio de cultivos celulares, según
un estudio publicado el 12 de junio en la revista Frontiers in Immunology.
Este anticuerpo,uo otros similares, podrían eventualmente
reemplazar al antídoto derivado del caballo que se usa actualmente para tratar
a las personas que se enferman de muerte por la mordedura de la viuda negra,
dijo el autor principal del estudio, Michael Hust, biólogo de la Universidad
Técnica de Braunschweig, en Alemania.
Muchos pacientes mordidos por viudas negras no reciben el
antídoto actual porque está hecho de proteínas derivadas de caballos y puede
desencadenar reacciones alérgicas y del sistema inmunitario graves, explicaron
los investigadores en las notas de respaldo.
Se propusieron reemplazar el antídoto derivado de los
caballos «con anticuerpos humanos recombinantes para obtener un mejor
producto para los pacientes y evitar el uso de caballos para la producción de
suero», señaló Hust en un comunicado de prensa de la revista, recogido por
HeralthDay News.
Para este esfuerzo, los investigadores se centraron en la
viuda negra europea, que se encuentra principalmente en el Mediterráneo.
Usando tecnología genética, los investigadores generaron
docenas de anticuerpos humanos que podrían neutralizar la alfa-latrotoxina, el
veneno generado por una araña viuda negra.
La alfa-latrotoxina ataca el sistema nervioso y causa
síntomas como dolor intenso, espasmos musculares, dificultad para respirar,
dolor de cabeza, náuseas, babeo, fiebre y escalofríos, dice la Clínica
Cleveland.
En casos graves, las personas pueden necesitar
hospitalización para tratar la presión arterial alta, problemas cardíacos o
problemas respiratorios causados por el veneno.
Un anticuerpo en particular, llamado MRU44-4-A1, fue
increíblemente efectivo para neutralizar el veneno de la viuda negra, anotaron
los investigadores.
Sin embargo, solo dos anticuerpos identificados en el
estudio parecen efectivos contra el veneno de más de una variedad de viuda
negra, añadieron.
Hay tres especies principales de araña viuda negra que se
encuentran en los Estados Unidos: la viuda negra del norte, del sur y del
oeste.
«Para desarrollar un tratamiento potencial para todas
las latrotoxinas, y no solo para la toxina de la viuda negra europea,
necesitaríamos más anticuerpos de reacción cruzada mejorados», dijo Huss.
Estos anticuerpos también necesitarían más ajustes de
laboratorio antes de que puedan ser evaluados en humanos, añadieron los
investigadores.
«Esto es especialmente importante porque con la
invasión de las arañas a nuevos hábitats, la necesidad de alternativas
terapéuticas podría aumentar en los próximos años», expresó.
La Clínica Cleveland recomienda ante la picadura de viuda
negra
* Lavar el área de la picadura con agua y jabón.
* Aplicar hielo para reducir el dolor y la hinchazón, y para
retrasar los efectos del veneno.
* Elevar el sitio de la herida, si es posible.
* Llamar a un centro local de control de envenenamiento y
busca atención médica.
En Uruguay, en caso de picadura o mordedura de cualquier animal
venenoso es recomendable llamar al Centro de Información y Asesoramiento
Toxicológico (CIAT). Atiende por la línea 1722 todos los días a toda hora.
