Orgullo nacional: Médico peruano contribuye en nueva carrera espacial desde Polonia

Orgullo nacional. Jeel Moya-Salazar es un reconocido médico e investigador de nacionalidad peruana que ahora volcará sus conocimientos en un ambicioso proyecto que tiene como objetivo analizar el impacto que tienen los viajes a la Luna en la salud de los astronautas.

El ciudadano connacional desempeña las funciones de Oficial de Salud y Seguridad de la Misión #3-2024 (Crew Pionners) en LunAres Research Station, Pila (Polonia). Su responsabilidad es cuidar el bienestar de los investigadores provenientes de Alemania, Estados Unidos y Polonia que integran el equipo. La misión tuvo inicio el 12 de abril, tras completar un periodo de preparación física y mental durante varios días.

Allí, Moya-Salazar se desempeña dentro de un espacio diseñado para emular misiones espaciales tripuladas, lo que permitirá a los especialistas someter a individuos a condiciones que enfrentarían en una misión espacial real.

Por tal motivo, se encuentra actualmente en un aislamiento dentro de una base diseñada para estancias prolongadas en la Luna.

Jeel se dedica a investigar el impacto de un entorno de simulación lunar en aspectos como los marcadores de estrés, el bienestar psicológico y posibles cambios en la microbiota intestinal a lo largo de dos semanas de misión análoga. Este interés surge debido a que la estación LunAres impone un aislamiento riguroso y restringe la exposición a la luz natural, factores que pueden influir significativamente en el comportamiento y la fisiología humana.

Con el término de la misión del Crew Pionners (Equipo Pionero) previsto para finales de abril, se anticipa que los hallazgos contribuyan valiosamente a la medicina espacial y la ingeniería astronáutica.

Jeel Moya-Salazar, siendo el primer investigador médico peruano en realizar estos estudios en la estación LunAres, lleva consigo el orgullo de su nación y marca un avance importante para la investigación espacial en Perú.

“Estudié tecnología médica en Lima buscando una carrera que haga ciencia, y generalmente las carreras de salud están más abocadas a atender a los pacientes, a diagnosticar, cosa que está bien, pero no hay una carrera netamente científica. Como tal nadie va a estudiar ciencia en una universidad, sino que vas a una carrera y luego te desempeñas haciendo ciencia”, precisó el joven médico e investigador.

Cabe destacar que LunAres representa uno de los denominados centros análogos, espacios diseñados para replicar las condiciones encontradas en Marte y la Luna a través de sus especificidades geográficas, climáticas y físicas.

A nivel mundial, se encuentran establecidos diversos centros de este tipo en más de 12 países. Entre ellos destaca el Mars Desert Research Station, gestionado por The Mars Society, situado en el desierto de Utah, Estados Unidos. En este lugar, Jeel también desempeñó roles de oficial ejecutivo y médico durante su participación en la misión marciana con el Crew 169 en el año 2016.

Es importante destacar que, impulsada por el surgimiento de SpaceX en la última década, la humanidad se ha lanzado nuevamente a una carrera espacial con el objetivo de explorar la Luna, Marte y territorios aún más lejanos. En la era actual, se contemplan misiones con duraciones significativamente mayores a las vividas por Yuri Gagarin, el primer humano en el espacio, y los astronautas de la misión Apolo 11, quienes pisaron la Luna hace más de medio siglo.

Iniciativas como MARS 550, SIRIUS y CHAPEA, llevadas a cabo por las agencias espaciales líderes a nivel global, están dedicando esfuerzos a analizar mediante simulaciones análogas los efectos sobre la conducta y la salud humana durante estancias espaciales prolongadas.