El wifi
gratuito a bordo de Southwest Airlines debería ser mucho más rápido en algunos
de sus aviones una vez que Southwest equipe esas aeronaves con receptores para
Starlink de SpaceX.
La
aerolínea con sede en Dallas anunció esta renovación el miércoles, menos de
cuatro meses después de reducir el costo de su conectividad de $ 8 a $ 0 por
vuelo en una alianza con T-Mobile, según consignó el portal PCMag este
jueves.
Southwest
afirma que pondrá en servicio su primer avión equipado con Starlink este verano
(del hemisferio norte), con planes de equipar más de 300 aviones con banda
ancha Starlink gratuita para finales de año. Esto dejaría unos 500 aviones
restantes en una flota que, según informó la empresa en julio pasado,
totalizaba 810 Boeing 737.
El anuncio
del miércoles indica que todos estos aviones contarán con algún tipo de
conectividad en órbita baja, pero no especifica que todos contarán con
Starlink: “Este es un paso importante en el plan de la aerolínea para
modernizar todas sus aeronaves con tecnología satelital de alta velocidad en
órbita baja”.
Una
alternativa obvia sería la constelación de satélites Leo de Amazon, actualmente
en desarrollo, que JetBlue ya ha elegido para reemplazar la banda ancha en
vuelo que actualmente ofrecen los satélites en órbita geoestacionaria.
Starlink
ofrece descargas más rápidas, cargas mucho más rápidas y una latencia mucho
menor en comparación con los servicios «GEO», tanto por su menor
altitud (unos 560 kilómetros en lugar de 35.000 y pico) como por la creciente
constelación de satélites Starlink de SpaceX, con más de 9.600 actualmente en
funcionamiento, que ofrece un gran ancho de banda combinado.
Pero
Southwest también podría optar por un próximo servicio de la empresa canadiense
Telesat. El periodista y analista de Qviation, Seth Miller, señaló en su
artículo sobre las noticias de la aerolínea que Viasat, el operador actual de
gran parte de la conectividad de Southwest, ya planea revender el servicio
Lightspeed de Telesat.
