un símbolo de fortaleza se convierte en un clavo para la Fuerza Aérea

No arranca el Hércules

Los científicos uruguayos son de la Universidad de la República (Udelar), mientras que los investigadores —que llegaron hace menos días— son de la Universidad Tecnológica del Uruguay (UTEC). Por su parte, la periodista es del interior del país.

Los uruguayos llegaron el pasado 14 de febrero con la misión de “ejecutar diferentes proyectos de investigación, previamente aprobados por el Instituto Antártico Uruguayo”.

A comienzos del 2023 un equipo del posgrado en Agua y Desarrollo Sostenible del Centro de Estudios de la UTEC, en conjunto con investigadores del instituto internacional IHE Delft, visitó la Base Científica Antártica Artigas (BCAA) con el fin de realizar un diagnóstico referente a la provisión de agua y saneamiento en la base.

Así, los expertos tomaron muestreos de la fuente principal de agua potable —el lago Uruguay—, de cursos de agua cercanos, de los tanques de agua y de las fosas sépticas. En base a ese diagnóstico, los científicos lograron identificar oportunidades de mejora en lo que respecta a la depuración de las aguas residuales en la base, no así de las condiciones mecánicas del avión.

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Flor de oportunidad

El 18 de diciembre del 2020 se anunciaba con bombos y platillos la compra de dos aviones Hércules C-130H adquiridos por Uruguay a España, a un valor de 22 millones de euros y trasladados al país a costo de España.

En la respuesta a un pedido de informes realizado por los diputados Gerardo Núñez y Enzo Malán remitido al Parlamento, se establece que “se utilizó como criterio operacional no degradar las capacidades estratégicas necesarias, y el empleo de 450 horas de vuelo por año”. “Hubo estudios en busca de otras aeronaves C-130 en el mercado, recibiendo ofertas a fin del año 2019 de la empresa IAI a un precio de USD 38.000.000 por 1 avión C-130H”, precisó.

Agrega que “también se analizaron otros tipos de aeronaves que pudieran cumplir con los requerimientos y capacidades parecidas a las del C-130, encontrando opciones en el mercado que no completaban las necesidades requeridas penalizando autonomía, alcance o capacidad de carga en peso o volumen. En ese sentido las aeronaves fueron:

El C-27J de la empresa Leonardo a un precio de USD 48.000.000 por avión, el cual ofrecía un leasing por 450 horas de vuelo anuales a un precio de USD 7.000.000 con una duración del contrato de 8 años.

El C-295M de la empresa Airbus mediante leasing por 450 horas de vuelo al año, a un precio de USD 6.000.000, con una duración del contrato de 8 años, finalizando el mismo se habría pagado el 40 % de la aeronave. Cabe destacar que estaba previsto una sola aeronave en el contrato, siendo el valor aproximado de mercado actual de USD 28.000.000”.

A la consulta sobre año de fabricación de esas aeronaves, se respondió que “el modelo C-130H fue fabricado hasta el año 1982, las aeronaves en cuestión con del 1975 y 1976, lo que implica una modernidad de 15 años con respecto a los que posee la FAU actualmente.

Tienen un potencial de 38.000 EBH (Equivalent Baseline Hours), establece el tiempo de vida del Ala Central (componente de muy alto costo), el reemplazo del Ala Central extenderá la vida de la aeronave hasta los 75.000 EBH, lo cual es conocido como Limit of Validity (LOV)”.

En el informe remitido a los legisladores se señala que “a las aeronaves de estas características se les realizan inspecciones menores todos los años que se efectúan en las República Oriental del Uruguay, a un costo estimado de USD 200.000,00 (doscientos mil dólares americanos). También se deben efectuar inspecciones parciales y mayores en el exterior del país y las últimas tienen plazos extensos para su realización, no menores a 9 meses, y cuyo costo estimado mínimo es de USD 2.000.000, 00 (dos millones de dólares americanos), más imprevistos, dependiendo de su alcance, factores del uso y antigüedad de la aeronave. No se tiene previsto una inspección mayor, hasta el año 2023”, puntualiza el documento.

Indica también que el precio pactado para su enajenación tiene previsto el entrenamiento de 2 a 3 tripulaciones completas, que incluyen a pilotos y técnicos.

Ante la pregunta de cuáles son las misiones habituales que cumplen los aviones Hércules C-130 en nuestra FAU, se enumeran las siguientes:

• Traslado de grandes cargas a distintos sitios del territorio nacional.
• Apoyo en inundaciones y emergencias sanitarias.
• Apoyo al Ejército Nacional en la capacitación de su personal.
• Movilidad aérea.
• Apoyo a los despliegues operativos de la FAU.
• Búsqueda y rescate en el área de responsabilidad en el Sector Montevideo Oceánico y Oriental, llegando al meridiano 10º Oeste.
• Apoyo a la campaña Antártica.
• Apoyo a otros ministerios (MSP, MRREE, MI, MGAP, MIDES, MEC, etc.).
• Apoyo logístico a las Misiones de Paz.
• Repatriación de ciudadanos nacionales desde el extranjero; traslados humanitarios.
• Apoyo humanitario a otros países en situaciones de crisis o catástrofe.

Respecto al precio y procedimiento de compra, se señala que “el precio de la adquisición de las dos aeronaves Hércules C-130H es de euros 21.000.000, al que se le agrega un paquete de repuestos por euros 1.000.000. Por tanto, el costo por aeronave es de euros 10.500.000”.

Se explica que “el pago se realizará en 3 cuotas anuales. La primera está proyectada en el ejercicio 2020 por euros 11.000.000 (50 %) y el resto en 2 cuotas iguales de euros 5.500.000 en los ejercicios 2021 y 2022”. Ante la pregunta de con cargo a qué créditos se realizó la compra y si ese Ministerio de Defensa Nacional recibió un refuerzo de crédito para ello, se respondió que “en febrero de 2020 la Fuerza Aérea recibió un refuerzo de crédito de USD 2.700.000 para financiar parcialmente la inspección mayor PDM de la aeronave Mat 591 Hércules C-130B y era necesario gestionar un refuerzo complementario de USD 3.300.000 para completar la referida inspección.

Asimismo, se proyectaba para el presente ejercicio la necesidad de recursos adicionales para el mantenimiento mayor de la aeronave Mat 592 Hércules C-130B de USD 3.300.000.

Por lo tanto, en el ejercicio 2020, para los mantenimientos de las actuales aeronaves C-130B, el refuerzo de crédito presupuestal necesario era de USD 9.300.000, los cuales serán utilizados para el financiamiento de la adquisición de las nuevas plataformas, aportando el MEF la diferencia para obtener los recursos correspondientes al pago 2020”, precisó.

La dura realidad