Las
ambulancias destinadas a las personas que tienen una crisis de salud mental
podrían ayudar a las personas a obtener la atención que necesitan con menos
confrontación y fricción, señala un estudio reciente.
Las
personas transportadas al hospital en una «ambulancia psiquiátrica»
requirieron menos restricciones o medidas coercitivas que las transportadas por
la policía, según los resultados de un programa de Ámsterdam.
En 2014,
Ámsterdam introdujo un servicio de ambulancia psiquiátrica operado por un
conductor capacitado y una enfermera psiquiátrica.
Tiene el
mismo aspecto que una ambulancia típica, pero en su interior está despojada de
equipos médicos visibles para crear un ambiente más tranquilo. Los pacientes
pueden sentarse erguidos o acostarse en una camilla, con una restricción de
velcro suave o medicamentos sedantes disponibles según sea necesario.
Los
investigadores compararon casi 500 transportes policiales en los cuatro meses
anteriores a la introducción de la ambulancia psiquiátrica, y más de 650
transportes en ambulancia que ocurrieron en un plazo de seis meses tras el
inicio del servicio.
Encontraron
marcadas diferencias en lo que respecta al uso de restricciones:
·
El
86% de las personas transportadas en ambulancia no estaban sujetas, en
comparación con el 57% de las transportadas por la policía.
·
El
42% de las personas transportadas por la policía estaban esposadas, en
comparación con menos del 1% que fueron en ambulancia.
·
Sin
embargo, la ocurrencia de eventos agresivos fue igualmente baja tanto en el
grupo de ambulancias como en el policial, alrededor del 2%.
·
Las
tasas de ingreso hospitalario fueron similares entre los dos grupos, un 36 por
ciento para las ambulancias frente a un 33 por ciento para la policía.
·
Pero
significativamente más admisiones fueron voluntarias en el grupo de
ambulancias: 39% frente a 27%.
La policía
«por lo general recibe un entrenamiento limitado en la gestión de los
trastornos psiquiátricos y en la respuesta a los individuos que experimentan
síntomas o crisis psiquiátricas, lo que podría aumentar el riesgo de una
escalada prevenible y el uso de medidas restrictivas», señaló el
investigador principal, el Dr. Jeroen Zoeteman, director de asuntos de
tratamiento de Emergency Psychiatry Amsterdam.
La
ambulancia psiquiátrica es una de varias innovaciones, como los equipos de
intervención en crisis, que están diseñados para apoyar a la policía o
aliviarla de la carga de transportar a los pacientes en medio de una emergencia
de salud mental, anotaron los investigadores.
Los equipos
de intervención en crisis (CIT, por sus siglas en inglés) han tenido éxito en
reducir el uso de la fuerza o la coerción en Estados Unidos, pero los pacientes
a veces siguen siendo esposados o inmovilizados durante el transporte policial
a un hospital, señalaron los investigadores.
El nuevo
estudio aparece en la edición del 29 de mayo de la revista Psychiatric
Services.
«Cambiar
a un sistema de ambulancias para transportar a las personas en una crisis de
salud mental también podría mejorar la atención en las comunidades en las que
el modelo CIT está activo», concluyeron los investigadores en un
comunicado de prensa de la revista, según recoge HealthDay News.
