Los padres pueden ser muy efectivos para sus hijos
adolescentes, con solo hacerles saber a los niños que están siendo observados
de cerca, informa un estudio reciente.
Los adolescentes son menos propensos a beber, fumar o usar
drogas cuando los padres controlan sus actividades, según los hallazgos
publicados en el Journal of Studies on Alcohol and Drugs.
Es más, los adolescentes no necesitan ser descubiertos ni
una vez por sus padres para alejarse de alcohol y drogas, según muestran los
resultados.
La simple conciencia de que los padres están monitoreando su
conducta terminó reduciendo el uso de alcohol o drogas por parte de los
adolescentes en un 40 por ciento, sin que se repartiera ningún castigo real,
encontraron los investigadores.
«Algunos padres piensan que beber o usar drogas es algo
que los niños simplemente van a hacer, pase lo que pase, pero eso no es cierto.
Los padres pueden marcar la diferencia», señaló el investigador principal,
William Pelham, profesor asistente adjunto de psiquiatría de la Universidad de
California, en San Diego, en un comunicado de prensa recogido por Healthday
News.
Estudios anteriores han encontrado que los adolescentes son
menos propensos a consumir drogas, alcohol o tabaco si tienen padres que
permanecen al tanto de sus actividades, conocen a sus amigos y saben su
paradero cuando no están en casa, dijeron los investigadores.
Hasta ahora, la suposición ha sido que el monitoreo funciona
porque es más probable que los padres agarren a los niños con las manos en la
masa e inflijan algún tipo de represión, como castigarlos o quitarles sus
teléfonos inteligentes, explicó el
profesional.
Pero parece que esa suposición es errónea, según las
respuestas a la encuesta de más de 4,500 niños de 11 a 15 años de comunidades
de todo Estados Unidos.
En general, casi un 4 por ciento de los niños dijeron que
habían consumido alcohol o drogas en el mes anterior, y no hubo evidencias de
que la supervisión de los padres hubiera aumentado las probabilidades de que
los adolescentes fueran descubiertos.
Por otro lado, otros niños dijeron que hubo momentos en el
mes anterior en los que tuvieron la oportunidad de beber o consumir drogas,
pero optaron por no hacerlo por temor a que sus padres se enteraran, muestran
los resultados.
Si no fuera por esas dudas, el uso de sustancias habría sido
un 40 por ciento más alto entre los adolescentes del estudio, señalaron los
investigadores.
En otras palabras, si los adolescentes saben que sus padres
los están vigilando, eso podría ser suficiente para evitar que muchos beban o
consuman drogas, dijo.
Pelham advirtió que eso podría no aplicarse a todos los
adolescentes. El estudio se enfocó en adolescentes más jóvenes que no eran
grandes consumidores de sustancias.
Los niños con problemas más graves de uso de sustancias
podrían necesitar consecuencias negativas para corregirlos, concluyó.
